FRI VOL VII/09 2012

Minyak atau lemak �atau dalam bahasa literatur ilmiah sering disebut lipid, merupakan senyawa yang sangat penting. Dalam ilmu pangan dan gizi; lemak merupakan salah satu zat gizi makro �selain protein dan karbohidrat. Dalam produk pangan; lemak tidak hanya memberikan citarasa lezat-gurih yang diinginkan konsumen; tetapi berfungsi juga sebagai pelarut berbagai vitamin, memberikan karakteristik permukaan yang menarik, dan lain sebagainya.

Sebagai zat gizi; lemak diperlukan untuk memastikan bahwa semua sel-sel tubuh bisa tumbuh, berkembang dan berfungsi dengan baik dan sehat. Salah satu fungsi penting lemak adalah sebagai sumber energi tubuh; fuel for the body's metabolism; dimana setiap gram lemak akan memberikan 9 kkal untuk kegiatan metabolisme tubuh. Lemak juga merupakan komponen penting dari membran sel yang sehat; serta berperan pada berbagai fungsi biologi penting lainnya, seperti (i) proses pencernaan makanan; khususnya melalui proses emulsifikasi, (ii) pengaturan sistem imun, (iii) proses sintesa vitamin dan hormon �khususnya sebagai penyedia prekursor.

Karena peran pentingnya itulah maka lemak memang erat kaitannya dengan kehidupan -Fats of Life. Konsumsi lemak sering berkaitan dengan kesehatan jantung, kesehatan mata, bahkan kesehatan dan fungsi otak.

Lemak/minyak memang menjadi komoditi perdagangan yang penting. Karena sifatnya yang bisa saling menggantikan, maka persaingan perdagangan antara jenis lemak/minyak juga sangat sengit. Persaingan antara minyak kedelai, minyak sawit, minyak jagung, minyak kelapa, minyak kanola �misalnya- selalu mewarnai perdagangan internasional. Tidak jarang, persaingan ini menggunakan data dan penemuan ilmiah untuk saling memperkuat posisi masing-masing; menyerang posisi "lawan"nya, pada akhirnya bisa "membingungkan" konsumen.

Indonesia �sebagai produsen utama minyak sawit, minyak kelapa dan lemak cokelat, misalnya- perlu mencermati dan memenangi persaingan ini; antara lain dengan secara ilmiah aktif mengeksplorasi karakterstik dan keunggulan unik minyak/lemak tropisnya. Jangan sampai, "posisi ilmiah" minyak tropis �sawit, kelapa dan cokelat, dan lainnya- menjadi lemah dan kalah bersaing dengan minyak sejenis lainnya. FOODREVIEW INDONESIA, ingin berperan positif dalam memperkuat posisi minyak/lemak kekayaan Indonesia kita.

Selamat membaca.
Pemimpin Redaksi
Prof. Purwiyatno Hariyadi